Estados Unidos: Brote de histoplasmosis en un campamento de día
26.09.2012 10:32
El 21 de junio de 2012, el Departamento de Salud del Condado Douglas (DCHD) en Omaha,
Nebraska, fue notificado de un clúster de enfermedades respiratorias agudas entre 32 supervisores de campamentos
de día patrocinados por la ciudad. Se confirmó por laboratorio histoplasmosis en un supervisor, y el DCHD y el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Nebraska (NDHHS) investigaron la magnitud y el origen del brote para
evitar más contagios.
La histoplasmosis es una infección micótica común en Estados Unidos y causa brotes de enfermedades respiratorias en las zonas endémicas, que incluyen áreas en los estados del Medio Oeste, y en particular los valles de los ríos
Ohio y Mississippi. La enfermedad por lo general se adquiere por la inhalación de suelos contaminados con excrementos de aves o murciélagos; no se ha registrado transmisión de humano a humano. Los síntomas incluyen fiebre,
dolor de cabeza y síntomas respiratorios, aunque las personas infectadas pueden permanecer asintomáticas. La mayoría de los pacientes se recuperan sin tratamiento, pero la enfermedad severa puede conducir a insuficiencia respiratoria y debe ser tratada, los pacientes inmunodeprimidos tienen un alto riesgo de desarrollar histoplasmosis diseminada.
A todos los supervisores y a los padres de los asistentes al campamento se les informó del brote. A los supervisores se les pidió que llenaran un cuestionario con información demográfica, actividades, tareas y síntomas. A los padres de todos los asistentes al campamento se les administró un cuestionario independiente basado en Internet
acerca de la semana de concurrencia del niño y los síntomas.
Se tomaron muestras de suero y orina a todos los supervisores para detectar infección activa por Histoplasma
capsulatum. A los padres de todos los asistentes se les envió una carta explicando los síntomas de la histoplasmosis,
indicaciones y tratamiento, y que pueden realizar la prueba de forma gratuita si lo desean.
Se definió como caso confirmado de histoplasmosis a toda persona con prueba positiva en suero o orina para H.
capsulatum, independientemente de los síntomas, en cualquier momento posterior a la llegada de esa persona al
campamento. De definió como caso sospechoso a todo supervisor o asistente al campamento que presentara fiebre
y al menos un síntoma adicional (dolor de cabeza, dolor de pecho, falta de aliento o tos), con comienzo a los tres
días o más después de la llegada al campamento entre el 21 de mayo y el 27 de junio de 2012, independientemente
de los resultados de los análisis.
Entre los 32 supervisores, 19 (17 confirmados, dos sospechosos) (59%) cumplían con la definición de caso, 11
(34%) presentaron fiebre y al menos un síntoma adicional, y 10 (31%) requirieron atención médica por sus síntomas. No se registraron hospitalizaciones ni muertes. La mediana de edad de los supervisores fue de 20 años (rango:
18-23 años). No se asociaron actividades o tareas específicas en el camping con la enfermedad cuando se combinaron los casos confirmados y los sospechosos; sin embargo, cuando se excluyeron los casos sospechosos, la excavación de pozos para fogones se asoció con un mayor riesgo de enfermedad.
Las actividades se realizaron en un parque arbolado con 12 campings, nueve de los cuales eran abiertos, con refugios de piso de tierra con techos sostenidos por postes. Entre el 21 y el 25 de mayo, los supervisores participaron
de una semana de limpieza pre-campamento. Las actividades incluyeron rastrillar las hojas, limpiar las mesas de
picnic, excavación de pozos para fogones y acarreo de leña; no utilizaron equipo de protección personal durante
estas actividades. Se informó de la observación de guano de murciélago en las mesas de picnic y pisos de tierra en
dos de los refugios. Los campamentos de día comenzaron el 4 de junio de 2012, y se extendían de lunes a viernes.
Los acampantes tenían entre 6 y 14 años (mediana: 9 años); a cada uno se le asignó a un campamento, donde las
actividades incluían cocinar en parrillas a leña y comer en mesas de picnic. Otras actividades fueron caminatas, juegos al aire libre, entrenamiento en destrezas en ambientes naturales, tiro con arco y artesanías; todos los acampantes participaron en estas actividades, pero ninguno participó en las actividades de alto riesgo (por ejemplo, cavar
pozos para fogones, barrer hojas o limpiar los campamentos).
De los 797 niños que asistieron a los campamentos, 142 (18%) completaron los cuestionarios, y a 21 (3%) se les
realizaron pruebas de laboratorio. Se obtuvieron datos de laboratorio o del cuestionario de 153 niños (19%), de los
cuales 17 (11,1%) cumplían con la definición de caso (5 confirmados, 12 sospechosos). El análisis de los datos demostró que los niños asignados a los campings en los que se encontró guano tuvieron 2,4 veces más probabilidades
de enfermar que los niños asignados a campings ubicados a más de 18 metros de los refugios con guano. Se observó una tendencia a la disminución de la enfermedad al aumentar la distancia a los campings con guano.
Personal del DCHD y el NDHHS que visitó los campamentos recomendaron el cierre de los sitios para acampar
donde se observó guano de murciélago, y el cercado de las áreas. Se tomaron muestras de suelo de todos los campings, y otras áreas del parque para realizar estudios para Histoplasma, pero los resultados aún están pendientes.
La probable fuente de infección en este brote fue la contaminación del suelo y las mesas de picnic del camping
con guano de murciélago, que probablemente se aerosolizó durante las actividades del campamento o durante las
tareas de limpieza previas. No se identificaron otras fuentes potenciales de infección. Posteriormente a esta investigación, la División de Parques y Recreación de la ciudad trasladaron el campamento a otro parque. El DCHD formuló
recomendaciones a la mencionada división en materia de prevención de refugios de murciélagos, los procedimientos
de inspección e identificación de áreas potencialmente contaminadas, y los procedimientos en los sitios con riesgo
biológico contaminados con Histoplasma. Las personas que viven en zonas endémicas deben ser conscientes de que
la exposición a suelo o guano aerosolizado en sitios con excrementos de aves o murciélagos puede producir histoplasmosis, por lo que deben evitar estos riesgos y buscar ayuda profesional al realizar tareas de limpieza.
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